Muscari armeniacum
Korkeus: 15-20 cm Istutusväli: 5-10 cm
Istutussyvyys: 8-10 cm Kukinta: toukokuu
Kasvupaikka: aurinkoinen / puolivarjoinen

Yleistä tietoa ja historiaa

Helmililja myös tummahelmililjana tunnettu esiintyy luonnonvaraisena Välimeren alueella ja Lounais-Aasiassa. Sen laajaan sukuun kuuluu noin 30 lajia. Varma merkki keväästä on ilmassa leijuva helmililjojen vieno tuoksu. Tuo pieni kasvi on ilo silmälle ja ensimmäisiä ravinnonlähteitä kevään hyönteisille. Helmililja sopii kukkapenkkiin tai kivikkoryhmiin, parvekelaatikkoon vaikka narsissin rinnalle tai lasimaljaan koristehiekan päälle.

Helmililja viihtyy aurinkoisella paikalla, mutta sopeutuu myös puolivarjoon tai vaihtelevasti varjoiseen paikkaan. Ne tarvitsevat säännöllisesti riittävän määrän vettä, mutta eivät siedä jatkuvaa märkyyttä. Maan tuleekin olla hyvin vettäläpäisevää, muuten kukkasipulit voivat mädäntyä tai homehtua.

Istutus

Helmililjan sipulit istutetaan syksyisin ennen maan jäätymistä 8-10 cm syvyyteen 5-10 cm päähän toisistaan. Ruukkuistutukset istutetaan syksyllä ja viedään viileään. Kevättalvella ne nostetaan lämpimään. Kukkien ja lehtien lakastuttua sipulit voi istuttaa ulos.  Kasvustot voi tarvittaessa jakaa syyskesällä.

Suuri osa sipulikasveista viihtyy parhaiten kuohkeassa, multavassa, ravinteikkaassa ja vettä läpäisevässä kasvualustassa. Vesi ei saa jäädä seisomaan sipulien istutusalueelle talvea vasten. Märässä, hapettomassa maassa sipulit saattavat mädäntyä.

Sipulikasvit viihtyvät aurinkoisella tai puolivarjoisella kasvupaikalla. Liian paahteisessa paikassa kukinta on nopeasti ohi. Sipulien juurtumiselle varataan riittävästi aikaa, mielellään vähintään 2-3 viikkoa ennen pakkasten tuloa. Toisaalta liian aikainen istutus saa sipulit lämpimänä syksynä kasvuun saman tien.

Karkea nyrkkisääntö sipulien istutussyvyydelle on 2-3 kertaa sipulin korkeus. Istutussyvyys mitataan sipulin pohjasta mullan pintaan.